今年春季，尤其是进入4月以来，东亚地区频频遭遇沙尘暴“光顾”。来自亚洲内陆的沙尘，在大风的裹卷下，影响远及中国长江以南地区，甚至跨越海洋，吹到朝鲜半岛南部和日本。

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其实，从全球范围来看，沙尘的影响堪称广泛。而在“漫天黄沙”的背后，则是更加值得警惕的土地荒漠化问题。

据中央气象台4月27日播报，自27日起三天，中国北方地区多沙尘天气。自3月以来，我国已经出现十余次沙尘天气过程。

4月12日，韩国和日本多地也遭遇沙尘，当天韩国全境发布了沙尘预警。13日，日本东京都中心区域近两年来首次观测到沙尘天气。

据中国气象科学院大气成分与环境气象研究所(碳中和监测与评估中心)研究员周春红介绍，亚洲沙尘暴源区是全球沙尘暴源区的一部分，全球的沙尘暴源区还包括澳大利亚的西部沙漠，非洲的撒哈拉沙漠，还有中亚、西亚、东亚的沙漠干旱地区等。

对东亚地区国家影响最大的沙尘暴源区，主要是蒙古国南部戈壁沙漠，以及蒙古国北部的草原或高山草甸退化后形成的沙地。

事实上，在沙尘暴源区之一蒙古国，情况更加严重：今年3月就开始的沙尘暴，已造成当地部分房屋和蒙古包损毁，部分地区供电被迫中断，牧民被困，无法出行。

沙尘暴是土地荒漠化的直接后果，而荒漠化又因气候变化影响和采矿、放牧等人为活动而加剧。

不久前德国弗莱堡大学的一项研究表明，蒙古国境内的沙漠正在以每年平均75英里(约120.8公里)的速度蔓延到该国北部，造成这一结果的部分原因是气候变化。

蒙古国全国气象站记录的数据显示，1940年至2015年间，全国年平均气温增加了2.24摄氏度，约是全球平均增幅记录的两倍。而在过去80年中，蒙古国的年降水量减少7%至8%，导致全国干旱程度加剧。在2021年和今年的沙尘暴之前，蒙古国已经历了几个月的干旱。

土壤水分缺乏和地表变暖之间的循环，使得蒙古国超过四分之一面积的湖泊干涸，四分之三以上的土地受到干旱和荒漠化的影响。2020年发布在国际顶级学术期刊《科学》的一项研究认为，蒙古高原已陷入热浪和干旱的危险循环中，可能会彻底变成干旱贫瘠的荒原。

除气候变化所造成的影响外，人类的不合理经济活动也大大加剧了蒙古国的土地荒漠化。

根据蒙古国家统计局的数据，在过去30年里，该国的牲畜数量几乎增加了两倍，大大超出草地的承受能力。与此同时，广泛开采黄金、煤炭和铜矿所造成的污染也加速了蒙古的土地荒漠化。

从全球来看，面临土地荒漠化威胁的，远不止蒙古一国。据联合国统计，全球1/4的土地严重荒漠化，而且每分钟都会新增11公顷荒漠。

全球三分之一的干旱区处于荒漠化边缘，困扰着100多个国家的9亿多人口，荒漠化每年造成的经济损失高达420亿美元。

全球大规模的荒漠化集中出现在非洲和亚洲。在非洲，撒哈拉荒漠的北移，致使非洲大陆北部国家的人们生存空间缩小。撒哈拉荒漠以南，从西部的塞内加尔和毛里塔尼亚到东部的苏丹、埃塞俄比亚和索马里，大量增长的人口和家畜对自然资源的需求，使越来越多的土地变成了荒漠。

在亚洲，一项气候评估研究显示，自20世纪80年代以来，随着全球气温上升，中亚部分地区的沙漠气候向北蔓延了100公里，再加上人口压力以及咸海水位不断下降，土地盐渍化、贫瘠化、极度干旱化以及地表植被退化趋势日益严重。

即使在气候湿润温和的欧洲地区，荒漠化的威胁也不容小觑。在中欧、东欧和南欧的部分地区，一些河流干涸，土地荒漠化已经非常严重。

美洲大陆也同样没有逃脱荒漠化的“魔爪”。美国的荒漠干旱区和半干旱区主要分布在西部，荒漠化面积约占国土面积的1/6，土壤侵蚀遍布50个州(不包括阿拉斯加州)。拥有世界最大雨林亚马孙热带雨林的巴西，大约有5800万公顷的土地受到荒漠化影响，主要集中在东北部地区，因荒漠化造成的经济损失每年高达3亿美元。